Ему везло - большая часть дверей стояла во время рабочего дня открытыми, а остальные отпирались поминутно, подтверждая, что здание так же полно народу, как когда он тут работал, хотя выглядит теперь давно заброшенным... Эти противоречивые свидетельства нелегко было примирить, но, к счастью, у Томаса не было времени над этим раздумывать. Он успел заскочить в закрывающиеся двери дребезжащего лифта, и тот поднял его наверх, к кабинету большого босса. Перед Зельцманом промелькнул туманный силуэт знакомых очертаний - похоже, поспешающий Спектр сумел нагнать тучного, тяжело шагающего Штерберга. Дверь перед ними открылась, и они вошли в офис генерального директора вместе...

Помещение, как ни удивительно, не поражало простором - в сущности, по размерам этот кабинет не превосходил кабинет Штерберга, но его вытянутая форма, вероятно, должна была создать у подчинённых впечатление дистанции с руководителем. Обставлен, правда, офис был с большим вкусом - ковёр оказался менее ворсистым и лишённым ярких узоров, вместо блестящей люстры - изящный матовый плафон, мебель, вроде бы даже более представительная, не выглядит громоздкой... В сторону посетителей вытянулся стол из тёмного дерева, на другом его конце, спинкой к окну во всю стену, возвышалось комфортабельное кресло. Всё это выглядело бы внушительно, если б не слой пыли, лежащий повсюду, если б сквозь растрескавшееся и отчасти выбитое стекло окна не представал вид на город, наполовину лежащий в руинах...

Преодолев завесу липкой тишины, Томас расслышал голоса. Голос директора показался незнакомым, кажется, более молодым, чем он его помнил - Зельцман сообразил, что когда-то слышал о смене руководства в компании.

-...и я, Руди, оба знаем, что компании приходится срезать углы. Если б без этого возможно было вести успешный бизнес, и о слиянии не приходилось бы думать. Я сомневаюсь, что в "ЭкоГлобоТэх" этого не понимают, но такие крупные сделки в любом случае означают большую публичность, а это уже вопрос репутации. - голос звучал несколько раздражённо, по всей видимости, господин директор находил интерес прессы или государства к деятельности компании бестактным и назойливым. -  И главное - я не уверен, что эти американцы сочтут приемлемым, а что нет. Я постараюсь выяснить это при встрече с их представителем завтра, но твоя задача в любом случае следить за тем, чтоб прозрачность наших финансов вызывала не больше вопросов, чем девственность выпускницы католической школы. Ни одной бумажки не пропустите.
-Разумеется, герр Штойбен, я лично проконтро...

Пыльное беззвучие, будто вата, снова подавило голос Штерберга.

Текущий Ангст Томаса - 3

В бухгалтерии Томас усилием воли разогнал сероватую дымку, стараясь в подробностях рассмотреть и документы, и людей, работающих над ними. Он начал ощущать истощение, будто утомление притупляло жажду мщения, и решимость как бы увязала в том тумане, который он пытался изгнать.

Томас быстро ходил между утомлёнными, будто вылинявшими людьми, привычно щурящими покрасневшие глаза над бумагами с мелким шрифтом. Вскоре намётанный глаз приметил бумажку, только что отложенную одним из клерков в сторону.  Бумага эта весьма обтекаемо говорила о представительских расходах при заключении контракта на поставку лекарств для пенсионеров - опытный глаз Зельцмана сразу определил, что речь идёт о взятке отвечающему за это решение чиновнику, столь крупной, что её нельзя было не участь в бюджете. Скорее всего, поймут это и проверяющие, но никаких формальных поводов для придирок в этом документе не было. А вот его исчезновение могло бы повлечь целый ряд вопросов... Которые, вполне вероятно, возникли бы только у аудиторов, ведь бухгалтерия эту бумагу уже проверила.

Ангст - 2

Действительно, лист, лежащий поверх небольшой стопки бумаг, был недалеко от края стола - как раз того самого края, рядом с которым стояла корзина для бумаг. При определённой удаче он мог упасть прямо в эту корзину (причём внимание работавшего с ним клерка уже было поглощено следующей порцией бумаг, и он едва ли заметил бы это). Если лист и не попал бы в корзину, оставался некоторый шанс, что он скользнул бы под стол и тоже не был бы своевременно замечен. Впрочем, ни одна из этих вероятностей не была стопроцентной.

Несмотря на все приложенные Томасом усилия, бумага лишь слегка сдвинулась в сторону - вечное напоминание призракам, практикующим Гнев, об эфемерности их существования... Но в данном случае это было именно то, что нужно! Листок, не потревожив кипу, на которой лежал, почти не зашуршав, изящно спланировал прямо в мусорную корзину. Клерк, вглядывавшийся в строчки другого документа, даже не обернулся.

А затем его снова скрыла от Томаса сероватая дымка - сосредоточенность истощилась, и офис вновь стал пустым и тусклым.

Сущность - 4, Ангст - 1